Auckland

Mit über einer Million Einwohnern ist Auckland die größte Stadt Neuseelands. Die moderne Großstadt mit urban anmutender Skyline hat für jeden Geschmack etwas zu bieten: Auckland liegt zwischen Wasser und Vulkanen, verfügt aber ebenso über Museen und Shoppingmeilen.

Auckland liegt auf einer schmalen Landenge, die die beiden Naturhäfen Waitemata und Manukau voneinander trennt. Diese Lage macht die Stadt mit dem klangvollen Spitznamen „City of Sails“ zu einem Paradies für Wassersportler.

Wer die Skyline der Stadt einmal vom Meer aus bewundert, dessen Blick bleibt unwillkürlich am Auckland Sky Tower hängen. Mit 328 Metern Höhe stellt der das höchste Bauwerk der südlichen Hemisphäre dar. Von der Aussichtsplattform bietet sich ein phänomenaler Blick über die Stadt, das Meer und einige vorgelagerte Inseln. Ein ganz besonderes Abenteuer ist auch der Sky Jump, ein drahtseilgeführter Base Jump von der höchsten Plattform des Sky Towers.

Sobald man wieder auf festem Boden steht, lohnt es sich, den Aufenthalt in Auckland für eine Entdeckungsreise in die neuseeländische Geschichte und Kultur zu nutzen. Am besten beginnt man damit im Auckland Museum, das eine eindrucksvolle Galerie von Maori-Kostbarkeiten beherbergt. Wer mehr über die enge Beziehung der Stadt zum Wasser erfahren will, der ist im New Zealand National Maritime Museum gut aufgehoben. Für Kunstliebhaber bietet sich ein Besuch in der Auckland City Gallery an.

Die verschiedenen Stadtteile Aucklands weisen alle ihren eigenen Charakter auf. Shoppingliebhaber kommen in Newmarket und Parnell voll auf ihre Kosten. Auch ein Besuch in den zahlreichen Läden des Viertels Ponsonby lohnt sich. Kunsthandwerk und kleine Mitbringsel sind gut im relaxten Devonport zu erwerben. Hier laden zahlreiche Cafés zum Entspannen nach dem Einkaufsbummel ein, bevor es mit der Fähre wieder zurück ins Stadtzentrum geht.

Auckland mag am Meer liegen, doch flach ist die Stadt beileibe nicht: Zahllose ehemals aktive Vulkankegel prägen das Bild der Metropole und lassen sich leicht erklimmen, um den Ausblick auf die pulsierende Stadt zu genießen. Wer etwas mehr laufen möchte, für den bietet sich eine Wanderung entlang des Coast-to-Coast Walkway an, der von der Ost- and die Westküste der Stadt – und damit Neuseelands – führt.

Wer sich nach dieser Anstrengung ein Abendessen in einem Restaurant gönnen will, der ist in Auckland ebenfalls richtig. Das kosmopolitische Gesicht der Stadt spiegelt sich in ihrer Küche wider. Europäisch, polynesisch, thailändisch, indisch, japanisch, chinesisch – hier ist für jeden Geschmack etwas dabei. Theater- und Musikveranstaltungen mit lokalem Flair runden einen gelungen Abend ab.

Auckland ist ebenfalls ein ideales Sprungbrett für Ausflüge in die neuseeländische Natur. Mit den Waitakere Ranges gibt es Freizeitmöglichkeiten für Wanderer und Mountainbiker, die dabei die einheimische Tier- und Pflanzenwelt entdecken können. Beeindruckende wildromantische Strände an der Westküste laden zum Baden, Surfen oder dem Bewundern der Tölpelkolonie in Muriwai ein. Weitere mögliche Tagesausflüge führen beispielsweise in die Weinberge oder auf eine der Inseln im Golf von Hauraki wie etwa die Vulkaninsel Rangitoto Island.

Stadtmensch oder Naturliebhaber – Auckland hat so viel zu bieten, dass jeder hier voll auf seine Kosten kommen wird.